三停的基本概念
面相三停通常把面部分为上、中、下三个区域，用于观察整体比例与不同阶段的象征主题。常见划分大致从发际至眉部、眉部至鼻下、鼻下至下颌，但具体边界在不同传承中可能略有差异。
比例优先于吉凶
三停分析首先看长度、宽度、饱满度和彼此衔接是否协调。所谓“均衡”并不是要求三段完全相等，更不是用尺子得到一个标准答案。年龄、发际变化、拍摄角度和面部表情都可能改变视觉比例。
传统阶段象征
一些传统说法把上停与早期成长和思想活动联系，中停与成年行动、事业和社会关系联系，下停与后期生活、稳定和承载联系。这些属于象征性解释，不能据此断言某个年龄必然发生某件事。
如何进行整体观察
观察三停时还要结合五官、脸型、左右平衡和精神状态。某一区域突出，可能只是自然骨骼特征；只有在完整框架中才能讨论其传统含义。负责任的表达应使用“倾向于讨论某类主题”，而不是“决定某段人生”。
现代使用边界
三停可以帮助用户理解传统中国如何把面部视为整体结构，但不应成为评价美丑、年龄价值或社会能力的工具。任何健康变化都需要医学判断。